S hudbou začínal v roku 1963, to už mal za sebou krátku kariéru futbalistu v klube Brentford. V 60. rokoch prešiel skupinami Long John Baldry & Hoochie Coochie Men, Steampacket, Shotgun Express, Jeff Beck Group a Faces.

Úspešnú dráhu odštartoval v máji 1971 albumom Every Picture Tells A Story, ktorý sa dostal na prvé miesto v anglickom aj americkom rebríčku a následne hitom Maggie May v októbri 1971. Rod Stewart má dnes na svojom konte tridsaťdva štúdiových albumov, najnovší The Tears of Hercules vydal v novembri 2021, pred ním to bol album Blood Red Roses v septembri 2018. Deväť z nich sa dostalo na prvé miesto. K diskografii patria aj skoro tri desiatky kompilačných a live albumov. 

V singlovej TOP 30 mal doposiaľ 50 piesní, jedenásť z nich sa dostalo na prvé miesta. Medzi hity patria piesne You Wear It Well, Sailing, Tonight's The Night, Do Ya Think I'm Sexy, Baby Jane, Young Turks, Every Beat Of My Heart, Rhythm Of My Heart, alebo All For Love z filmu Traja mušketieri, ktorú nahrali v trojici s Bryanom Adamsom a Stingom. 

Rod je trikrát ženatý, má osem detí, najmladším je Aiden Patrick Stewart, ktorý sa narodil 16.2.2011. Je jedným z najpredávanejších umelcov, predaj platní prevýšil 120 miliónov výliskov. Vo februári 2005 dostal cenu Grammy za najlepší tradičný popový vokálny album Stardust...The Great American Songbook: Vol III. V októbri 2005 dostal hviezdu na Hollywoodskom chodníku slávy. Dvakrát ho uviedli do Rock and rollovej siene slávy, v roku 1994 ako sólového speváka a v apríli 2012 ako člena skupiny Faces. Americký hudobný týždenník Billboard ho v decembri 2019 zaradil na 15. miesto v stovke najúspešnejších umelcov všetkých čias.