Andreas Nikolaus Lauda, známejší pod prezývkou Niki, bol jednoznačne jedným z najlepších pilotov Formule 1 v celej histórii. Narodil sa vo Viedni do bohatej a vplyvnej rodiny, ktorá ale jeho vášeň pre závody nikdy nepochopila a po viacerých nezhodách s ňou dokonca Niki prerušil kontakt. Jeho závodné začiatky boli vo vozoch Mini, Chevron a Porsche.

Za vidinou väčšieho úspechu sa rozhodol vziať si pôžičku, aby sa dostal do tímu BRM. Tam spoznal legendárneho Claya Regazzoniho. Práve Clay bol najviac ohúrený jeho talentom a pri odchode do stajne vzpínajúceho sa koňa ho vychválil pred samotným Enzom Ferrarim, ktorý sa rozhodol ho okamžite prijať a dokonca mu vyplatil všetky dlžoby. V Španielsku získal svoj prvý titul Majstra sveta.

Sezóna roku 1976 začala pre Nikoho nádejne. V prvých šiestich závodoch získal dvojnásobok bodov oproti jeho hlavným rivalom, ktorými boli Jody Scheckter a James Hunt. Potom ale prišla osudná Veľká cena Nemecka, odohrávajúca sa na Nürburgringu. Niki sa snažil závod bojkotovať, ale neúspešne. V druhom kole stratil kontrolu nad riadením a narazil do bariéry. Takmer okamžite monopost uchvátili plamene. Utrpel vážne popáleniny hlavy a horúce toxické plyny poškodili jeho pľúca. Napriek vážnym zraneniam už o šesť týždňov neskôr Niki znovu sedel za volantom na Veľkej cene Talianska, kde skončil štvrtý. Medzitým ale jeho hlavný rival James Hunt, paradoxne jeho veľmi dobrý priateľ v súkromí, dohnal jeho bodový náskok a nakoniec vyhral titul Majstra sveta, keď sa Niki rozhodol v druhom kole Veľkej ceny Japonska odstúpiť.

Práve toto rozhodnutie naštrbilo vzťahy medzi ním a Ferrari. Napriek výhre titulu Majstra sveta v roku 1977 z tímu Ferrari odišiel a v nasledujúcej sezóne ukončil svoju kariéru prvýkrát. Začal sa venovať svojej záľube – lietaniu. Iste viacerí z vás leteli niektorou z jeho spoločností, či už Lauda Air, Niki alebo LaudaMotion. Po piatich rokoch sa ale rozhodol znovu sadnúť za volant F1, tentokrát za stajňu McLarenu. V roku 1984 získal svoj tretí a posledný titul Majstra sveta, a nasledujúcu sezónu prehlásil, že so závodením končí už nadobro.

Jeho prvou manželkou bola Marlene Knaus, s ktorou mal dvoch synov. Mathias, prvý syn, je závodným jazdcom tak ako otec a druhý syn Lukas je jeho manažér. V roku 2008 sa oženil s Birgit Wetzinger, letuškou jeho spoločnosti. V Septembri roku 2009 sa im narodili dvojičky.

Niki Lauda nás opustil 20. Mája tohto roku po problémoch s obličkami. Jeho pohreb sa konal v Dóme sv. Štefana vo Viedni a zúčastnilo sa ho viacero významných postáv Formule 1 ako napríklad Jackie Stewart, Alain Prost, Nico Rosberg alebo David Coulthard.

Česť jeho pamiatke.