Ľuda si osvojili mnoho metafor, pranostík, slovných spojení, aj vtipných poznámok. Pojem krokodílie slzy je však napríklad známy najskôr z angličtiny, ale neskôr sa rozšíril do zvyšku sveta. Roniť krokodílie slzy znamená, že plač danej osoby nie je plačom. Takýto plač skrátka označujeme za falošný, alebo vôbec je jeho smutná reakcia a ľútosť len divadlo. V našom jazyku môže toto slovné spojenie znamenať aj veľký plač.

Prvá zmienka o plačúcich krokodíloch pochádza ešte zo 14. storočia a opísal ich Sir John Mandeville. Ďalších 600 rokov sa potom nikto ďalej týmto fenoménom nezaoberal. Až na začiatku roku 2000 sa skupina vedcov začala touto problematikou opäť zaoberať a prišli s celkom logickou teóriou. Zistili, že kým sa krokodíl nachádza vo vode, chráni si svoj zrak produkovaním sĺz a najlepšie je to vidieť, keď žerie. Pohybom čeľustí sa slzy vytláčajú z jeho slzných kanálikov.

Faktom je aj, že krokodíly, najmä pokiaľ vynakladajú väčšiu námahu pri love, naozaj produkujú zvýšené množstvo sĺz než je bežné. Tento jav sa spája s potrebou väčšieho vzduchu v tele, ako aj pohybom v tlame, ktoré môžu pôsobiť na svaly a žľazy vylučujúce slzy.